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Para los miembros de nuestra comunidad que aman la carpintería, los árboles, los bosques tropicales y las playas, dejen lo que están haciendo y saquen su lista de deseos. Un nuevo programa EcoTour Artesanal de Puerto Rico, creado por nuestros amigos de GreenWood, puede ser una valiosa adición. La primera gira, del 15 al 25 de mayo, ofrece a los participantes seis días de instrucción de carpintería de clase mundial en medio del aire salado, el sol y tres días inmersos en los diversos bosques tropicales de la isla.
Pero más que eso, como nos dijo el director de GreenWood, Scott Landis, es un programa holístico de aprendizaje práctico sobre el papel de los bosques tropicales de la isla en la construcción de resiliencia climática y económica, claramente necesaria después de los catastróficos huracanes Irma y María en 2017.
“La isla se inundó con literalmente millones de yardas cúbicas de madera recuperada, casi toda la cual se ha astillado o se está convirtiendo en abono”, dijo Landis.
Con una larga experiencia en la construcción de relaciones similares a las de un bosque asociado entre los bosques y los artesanos en Honduras, GreenWood fue invitado por el Centro Climático del Caribe del USDA para ayudar a construir estrategias y mercados para parte de la enorme cantidad de madera caída, que incluye caoba, mahoe azul, y Ausubo, por nombrar algunos. El objetivo a más largo plazo es apoyar a Puerto Rico en la innovación que conecta su patrimonio natural, paisaje y cultura.
“Los huracanes masivos son parte del presente y del futuro, por lo que se trata de construir resiliencia”, dijo Landis.
Por una serie compleja de razones, existe poca capacidad local en Puerto Rico para transformar la madera en madera útil, por lo que se procesaron o vendieron muy pocos árboles derribados por el huracán. De hecho, la isla satisface casi todas sus necesidades de madera con importaciones de los Estados Unidos continentales.
“Prácticamente no hay acceso, aparte de un puñado de pequeños aserraderos de traspatio instalados para un uso muy limitado. Conexión mínima con los mercados locales o los artesanos locales”, dijo Landis. “Todos los luthiers que conozco en Puerto Rico importan su madera, aunque la caoba ha sido plantada y cultivada [aquí], y es una madera prominente que se usa en guitarras”.
Cómo Puerto Rico terminó con esta desconexión entre los bosques y la gente, a pesar de una rica historia de carpintería tanto española como indígena—visto, por ejemplo, en los balcones del Viejo San Juan, la escultura de madera taína y la talla de santos—es una historia intrigante y compleja. historia, explicó Landis.
Cuando Estados Unidos tomó posesión de Puerto Rico en 1898, la isla había sido deforestada en gran parte para la agricultura. Solo alrededor del seis por ciento del bosque natural estaba en pie. Con la ayuda del Servicio Forestal de los EE. UU., en el siglo XX, el territorio buscó agresivamente la plantación de árboles hasta el punto de que hoy en día la isla tiene aproximadamente un 65 por ciento de bosque, con ciudadanos fuertemente apegados a su herencia leñosa.
Lo que no se incorporó a este impresionante esfuerzo de reforestación fue una estrategia de gestión forestal sostenible. Pero por pura fuerza, los huracanes recientes han adelgazado el bosque y han despertado una nueva conciencia de esta necesidad.
“Cuando se aclarea un bosque, en realidad se puede mejorar la calidad de los árboles y su resiliencia y resistencia a las perturbaciones”, dijo Landis, y señaló que “se trata de cosechar árboles de manera responsable” que tiene beneficios colaterales para los bosques, la población local, y la economía.
Asimismo, estos valores son el corazón de nuestro Programa de Bosques Asociados, que busca conectar los múltiples beneficios de los bosques con intereses económicos y culturales más amplios, a menudo en entornos urbanos. Y en el corazón del Artisan EcoTour de GreenWood está la oportunidad de conectar estos puntos, comenzando con dos de los recursos más valiosos de la isla: el ecosistema forestal y la comunidad de artesanos de la madera. Cuando se conecta a mercados que valoran ambos, surge un sistema sostenible y restaurador que puede impulsar la conservación a largo plazo.
El recorrido promete explorar estas ideas en profundidad mientras se desarrollan habilidades prácticas en un taller abierto a la brisa tropical. Dirigidos por René Delgado de San Juan, un carpintero capacitado en el Instituto de Tecnología de Rochester y discípulo de Wendell Castle, y el renombrado fabricante de muebles canadiense Michael Fortune, los participantes del recorrido se pondrán a trabajar con una variedad de maderas duras recuperadas. (Vea una conversación entre René y Michael sobre el programa aquí). Las excursiones a los bosques cercanos completarán la apreciación de los participantes sobre el trabajo y la oportunidad que implica revitalizar la cadena de valor de la madera local.
“No se trata solo de ir de excursión y mirar alrededor”, dijo Landis. “Nuestro objetivo es profundizar”. Los participantes pueden esperar probar la limpieza de senderos, la restauración del hábitat de las aves y la recolección de semillas, así como la plantación de árboles con discusiones sobre las especies más apropiadas y por qué.
Quedan algunos lugares en la gira actual, "De los bosques a los muebles". Se están preparando más recorridos con focos en torneado de madera, tallado, escultura, luthería y otras habilidades populares de carpintería.
Una estadía con tarifa especial para grupos en el Hotel Verdanza está incluida en el precio para los participantes fuera de la isla. Conoce más y reserva tu lugar aquí.