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nuez maya
METROLa nuez de aya (también conocida como nuez de pan, ramón y capomo) puede ser el superalimento más útil y menos conocido de los trópicos. Este alimento altamente nutritivo cosechado del enorme árbol de la selva tropical Brosimum alicastrum se puede hervir como papas, asar y moler en harina, o preparar un café sin cafeína. Independientemente de cómo se prepare, la nuez maya es un producto de conservación que está ayudando a las comunidades a restaurar paisajes degradados mientras trabajan por la soberanía alimentaria.
La nuez maya como mercancía mundial
A diferencia del cacao o el café, la nuez maya (más exactamente una semilla) es poco conocida en los mercados mundiales de productos básicos. Históricamente fue un alimento de subsistencia de la sociedad indígena maya, que crece en los bosques tropicales desde el centro de México hasta el norte Brasil. Con más almidón que grasa, la nuez está repleta de nutrientes que el cuerpo necesita. Pero el conocimiento de su valor en las dietas diarias se olvidó en gran medida cuando el maíz y otros productos agrícolas ocuparon su lugar. Hoy eso está cambiando, ya que las comunidades reclaman las nueces mayas como alimento y como una exportación positiva para los bosques.
Niños quek'chi explorando el vivero de árboles de nuez maya en Laguna Lachua, Alta Verapaz, Gutatemala. Imagen de Heather Finnecy.
Huella forestal de nuez maya
Una vez que una especie de árbol dominante en su área de distribución nativa, Brosimum alicastrum desapareció cuando los bosques fueron talados para leña, luego reemplazados por campos de maíz, ganado y otros productos agrícolas. Al ganado le encanta masticar los árboles jóvenes, lo que ha impedido su crecimiento y el reemplazo de árboles viejos. El Instituto Maya Nut, que trabaja para documentar y promover su resurgimiento, estima que solo queda el 5% de la cubierta arbórea histórica.
La oportunidad positiva del bosque
Afortunadamente, Brosimum alicastrum es un árbol resistente y productivo que ya está ayudando a restaurar selvas tropicales, matorrales y riberas de ríos degradados. Tolerante al calor, la sequía y las inundaciones estacionales, está bien adaptado para enfrentar las tensiones del cambio climático mientras crea un hábitat para la vida silvestre, previene la erosión y mantiene la calidad de los manantiales y arroyos. Además, sin insumos, el árbol produce una cosecha abundante. Después de un período de establecimiento de unos cinco años, los árboles fructifican todos los años y producen hasta 300 kg de semillas al año en su mejor momento.
Por todas estas razones, las comunidades, especialmente de mujeres, están sembrando y recolectando nueces mayas en Guatemala, Belice, Nicaragua, El Salvador, Honduras, Perú y Haití. Con esta abundante y nutritiva fuente de alimentos , las mujeres están empoderadas para alimentar a sus familias y ayudarlas a concentrarse en la escuela, la vida y el trabajo. El Instituto Maya Nut ha capacitado a más de 17,000 mil mujeres de 1200 comunidades y estima que se han plantado más de 1.8 millones de árboles desde su creación en 2001. Más comunidades, organizaciones y empresas se están involucrando. Para las ciudades a las que les gustan los alimentos y bebidas positivos para el bosque, un compromiso de compra de nueces mayas representa un largo camino.
Las vacas que comen las hojas de los árboles de nuez maya producen más de un 30 % más de leche al día que las vacas que comen pasto o cereales. Imagen del Instituto Maya Nut.
Comunidades que suministran productos de nuez maya positivos para los bosques
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